Hei, jeg er en Hansagutt, for det er bra å være.
Jeg har reist fra Bremen by fordi jeg vil i lære!
Først så skal jeg vaske hus og lage mat til alle.
En stuedreng må jobbe hardt, og nettene er kalde!
Til Bryggen kommer skipene med lasten full av varer,
da springer skutedrengene så fort de bare klarer
med traller ned til vippebommen som går opp og ned
en tønne her, en tønne der, så triller de av sted.
Gesellen vår, han passer på at alle gjør sitt beste
Vi holder oss til reglene, de aller aller fleste!
For straffen den er streng og vond hvis noen gjør en feil
Alle mann må jobbe godt før skuten setter seil
I lasten ligger tørrfisk nå, til hele verdens fat
Og kjøpmannen blir rik og glad, så vi får aftensmat.
Han styrer kjøpmannsstuen vår med god og stødig hånd
En dag vil han bli principal, i ekte Hansa-ånd!
Hans er heldig som har fått komme hit til Bergen med skip fra Tyskland for å gå i lære hos Hanseatene. Hjemme i Bremen vet familien hans at nå er fremtiden og inntekten sikret.
Men det kommer ikke av seg selv! Hans må begynne helt på bunnen, som stuedreng, altså en slags hjelpegutt som gjør alt som trengs for å holde kjøpmannsstuen ren og pen, og sørge for at alle som bor der får mat.
Når Hans har bevist at han er sterk, kan arbeide godt og er til å stole på, får han lov til å bli skutedreng og jobbe med lasting og lossing av varene fra alle skipene som kommer og går fra Bryggen. Da gjelder det også å være flink på skolen, så han kan bestå prøven for å bli gesell når han blir voksen.
Gesellen er arbeidslederen for alle skutedrengene og stuedrengene i kjøpmannsstuen, og underviser dem i skriving, lesing og regning. Hvis Hans blir en dyktig gesell, kan han kanskje etter enda noen år overta den høyeste stillingen på Bryggen, nemlig kjøpmann.
Kjøpmannen er sjefen i hver kjøpmannsstue, og det finnes mange slike stuer på Bryggen. Men kjøpmannen har også en sjef, og han er ikke i Bergen selv en gang!
Han sitter nede i en av Hansabyene i Tyskland og eier alt sammen: Selveste Principalen. Det høres ut som en prins, syns du ikke? Han har i hvert fall nesten like fine klær som en!